Het kraken van een leegstaand pand is vanaf 1 oktober een misdrijf, waarvoor een jaar celstraf gegeven kan worden. Vanzelfsprekend zorgt dit voor veel onrust onder krakers. Daarom zullen wij woensdag vragen om een uitspraak van de raad om de huidige situatie zo veel mogelijk in stand te houden. Ook willen we van het college een plan van aanpak tegen leegstand.

De nieuwe wet ‘Kraken en Leegstand’ zou een oplossing moeten bieden tegen kraken én leegstand, maar lijkt de plank mis te slaan. Niet voor niets adviseerden de Raad van State, de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) en de vier grote steden negatief op het wetsvoorstel. De nieuwe wet geeft de gemeenten geen goede mogelijkheden om leegstand te bestrijden. In de gemeente Utrecht is inmiddels een motie van GroenLinks aangenomen en heeft het college zich uitgesproken tegen het kraakverbod.

Woningschaarste is in Nederland nog steeds een probleem. Wachtlijsten voor betaalbare huurwoningen zijn lang, er zijn vele woningzoekenden. De nieuwe wetgeving kan er toe leiden dat mensen op straat komen te staan. Tegelijkertijd staat ongeveer 4,5 miljoen m2 kantoorruimte leeg, waarvan ruim 3 miljoen al langer dan drie jaar. Leegstand zorgt voor verloedering van de omgeving. Bovendien moeten we in ons kleine landje zorgvuldig omgaan met de schaarse ruimte. Kraken is een vorm van protest tegen deze verspilling van ruimte en soms de enige manier om aan woonruimte te komen.

GroenLinks Groningen voerde in februari dit jaar ook al actie tegen leegstand. Groningen kent een groot aantal leegstaande kantoorgebouwen, die bijvoorbeeld omgebouwd kunnen worden tot studentenwoningen. Ook wonen boven winkels kan een groot aantal nieuwe woningen in de binnenstad opleveren. Daarnaast kan de gemeente stimuleren dat er in leegstaande panden, al is het maar tijdelijk, ateliers voor kunstenaars worden gemaakt.

GroenLinks wil dat ook het Groningse college geen prioriteit geeft aan de uitvoering van het kraakverbod, door zoveel mogelijk aan te sluiten bij de huidige praktijk. Ook wil GroenLinks op korte termijn met het college in gesprek over de aanpak van leegstand. Aanstaande woensdag zullen we daarom een motie indienen, samen met een aantal andere partijen.

Sinds 11 maart 2010 ben ik gemeenteraadslid voor GroenLinks in de gemeente Groningen. Daarmee is een drukke tijd aangebroken. De combinatie van werken bij de universiteit, gemeenteraad en een gezin valt niet mee. Vandaar dat er tot nu toe nog niks was gekomen van mijn voornemen jullie goed op de hoogte te houden van de dingen waar ik mij als gemeenteraadslid mee bezig houd. Nu ben ik echter met zwangerschapsverlof bij de universiteit en heb mijn huis weer eens fris gepoetst. Tijd om te schrijven dus!

Begin juli verwachten wij ons tweede kind. Sportief gezien doe ik het dus even rustig aan. Vooral zwemmen is nu lekker om te doen. Na bijna 10 jaar vooral met schaatsen en hardlopen bezig te zijn geweest denk ik serieus aan een come-back als zomertriathleet.