Samen met mijn GroenLinks-fractiegenoot Victor Möhlmann heb ik schriftelijke vragen gesteld aan het college van B&W over de toenemende verstening van voortuinen. Doordat steeds meer tuintjes worden bestraat, raakt het riool overbelast bij hevige regenval. Ook dieren hebben te lijden onder het verdwijnen van groene voortuinen.

Dat de afwatering in onze stad niet altijd goed functioneert, hebben we gemerkt bij de zware regenbuien van dit najaar. Wegen, fietspaden en kelders kwamen onder water te staan, wat leidde tot overlast en schade. De toename van het aantal betegelde voortuinen veroorzaakt een deel van dit probleem.

Een groene, beplante voortuin ziet er niet alleen leuk uit, maar vervult ook een belangrijke functie als waterberging. Het schone regenwater kan in een groene voortuin gelijkmatig in de grond verdwijnen. Bij een betegelde voortuin stroomt het water direct naar het riool. Dat levert problemen op omdat ons rioolstelsel niet is berekend op het afvoeren van neerslag vanuit de tuin. We moeten daarom de verstening van voortuinen tegengaan om wateroverlast in de toekomst te voorkomen.

De verstening veroorzaakt nog meer problemen. Ten eerste stort het riool de extra toevoer in vijvers, sloten en kanalen. Dit overstorten kan ernstige gevolgen hebben voor de aanwezige vissen. Zij kunnen verstikken en sterven soms massaal. Ten tweede wordt het regenwater steeds sneller afgevoerd, waardoor het grondwater te weinig wordt aangevuld en de bodem sneller uitdroogt. Een groene voortuin is daarnaast ook nog een plek waar bijvoorbeeld vogels beschutting en voedsel kunnen vinden. Bovendien is een groene omgeving van belang voor opgroeiende kinderen in onze stad. Kortom, er zijn veel redenen waarom het verstenen van voortuinen moet worden tegengegaan.

Vooral voortuinen van kamerverhuurpanden worden steeds vaker voorzien van stoeptegels. In combinatie met een grote hoeveelheid fietswrakken en de plaatsing van hekwerken leidt dit tot een zeer onaantrekkelijk straatbeeld. Als vanuit de gemeente geen prikkel wordt gegeven om de voortuin groen te houden, zal de verstening en verrommeling steeds verder zal toenemen.

De gemeente geeft nu al adviezen over het maken van geveltuinen en het plaatsen van klimplanten tegen gevels. Ook bestaan er subsidies voor de aanleg van groene daken met begroeiing. De GroenLinks-fractie vindt dit een klein stapje in de goede richting, maar denkt dat er meer mogelijkheden zijn. Wij hopen dat bijvoorbeeld tussen de gemeente en corporaties afspraken kunnen worden gemaakt. We hebben daarom schriftelijke vragen gesteld aan het college.

In Groningen doen jaarlijks duizenden deelnemers mee aan de Bommen Berend Loop, de Nacht van Groningen en de 4 Mijl. Daarvoor wordt heel wat afgetraind in onze Stad, de parken en recreatiegebieden. Dat is mooi, want hardlopen is goed voor je conditie, weerstand, gewicht en humeur! De GroenLinks-fractie in Groningen vindt daarom dat we sporten in de openbare ruimte moeten stimuleren en ondersteunen.

Dat kan bijvoorbeeld door er voor te zorgen dat de Stad over uitdagende hardloopfaciliteiten beschikt. In recreatiegebied Kardinge is al een 4 Mijl oefenparcours uitgezet. Dit oefenparcours is een groot succes, het wordt intensief door hardlopers gebruikt. Volgens GroenLinks lenen bijvoorbeeld het Noorderplantsoen, Stadspark, de Zernike Campus en de Hoornsemeer zich ook goed voor het inrichten van een oefenparcours. Hiervoor hebben wij, samen met D66, in de raadsvergadering van gisteren een motie ingediend.

Onze motie is door bijna de gehele raad gesteund! Dat betekent dat het college gaat onderzoeken of er meer hardloopfaciliteiten kunnen worden ingericht. We verwachten in het voorjaar een voorstel. Leuke ideeën zijn natuurlijk welkom!

Vandaag was de eerste editie van de OHB Loop, een hardloopwedstrijd van 11 kilometer door Oosterhoogebrug en Ulgersmaborg. Het maximale aantal van 300 deelnemers was al vroegtijdig gehaald, wat heel knap is voor een nieuwe wedstrijd! Misschien had het te maken met het feit dat onze burgemeester, Peter Rehwinkel, het startschot kwam geven.

Het parcours bestond uit twee ronden van 5,5 km met veel bochten, waterplassen en stoepranden. Gelukkig stonden er veel vrijwilligers, was er een drinkpost en muzikale afleiding onderweg. Het weer werkte ook mee, het bleef droog en het was niet koud.

Zelf liep ik de wedstrijd als intensieve training, dus niet met de bedoeling om voluit te gaan. Aan de start schatte ik Christien Koning in als de snelste dame, dus ik nam me voor zo lang mogelijk bij haar te blijven. Het tempo was vlak en ik kon net volgen. Uiteindelijk had ik de betere sprint, zodat ik als eerste finishte. Niet de meeste sympathieke manier om te winnen, volgende keer doe ik meer kopwerk…

De OHB Loop is een aanwinst voor wie een leuk wedstrijdje in de buurt wil lopen. Hopelijk volgend jaar weer! Zie ook: www.ohbloop.nl

GroenLinks-raadsleden Benni Leemhuis en Lizette van der Vegt zijn waarschijnlijk de eerste bezoekers geweest van het stadsstrand op het CiBoGa-terrein. In de afgelopen zomermaanden waren zij al een paar keer tevergeefs op zoek geweest naar het strand, dat er volgens de gemeente al sinds juli zou liggen. Afgelopen dinsdag (5 oktober) kon misschien wel eens de laatste zomerse dag van het jaar zijn, dus er werd een nieuwe poging ondernomen. En het strand werd gevonden! Er stond weliswaar een hek, maar ze vonden een doorgang.

De tweejarige Marije vermaakte zich uitstekend in deze immense zandbak. Benni en Lizette beoordeelden de kwaliteit van het zand ook in orde, maar vonden de betonnen buizen niet helemaal passend op een strand. Er lijkt toch nog wat werk aan de winkel, maar november moet haalbaar zijn. Een strandwandeling in de winter heeft ook wel wat.

In de volgende raadscommissie-vergadering zullen wij de wethouder eens vragen of wij nou de hele zomer zand in onze ogen hadden, of dat hij zijn hoofd in het zand had gestoken.

Steeds meer kantoorpanden staan leeg en dat aantal zal toenemen door het kraakverbod. GroenLinks wil leegstaande kantoorgebouwen ombouwen tot studentenwoningen. Daarnaast kunnen leegstaande winkels als ateliers worden gebruikt. Kantoor- en winkelpanden zouden hooguit één jaar leeg moeten staan.

Het percentage leegstaande kantoren in Groningen is gestegen tot 10,4%. Sommige panden zijn al jaren niet meer in gebruik en dreigen geen nuttige invulling meer te krijgen. Andere panden worden bewoond door anti-krakers, hier is sprake van verkapte leegstand. Ondertussen is er een tekort aan bijvoorbeeld huisvesting voor studenten en ateliers. GroenLinks wil daarom gemeentelijke maatregelen om vraag en aanbod beter op elkaar af te stemmen.

In juni heeft GroenLinks het college van B&W met een motie gevraagd om een plan van aanpak leegstandsbestrijding. Dat is er nog niet. Wel heeft het college gezegd geen leegstandsverordening te willen opstellen, vanwege extra bureaucratie en een verondersteld beperkt effect. GroenLinks deelt de twijfels en bezwaren van het college, maar wil dan wel een beter alternatief zien.

GroenLinks heeft na gesprekken met bedrijfsmakelaars, woningcorporaties en leegstandbestrijders de knelpunten en mogelijkheden voor leegstandsbeleid in kaart gebracht. Dit onderzoek is geagendeerd in de raadscommissie Ruimte & Wonen. GroenLinks wil over een aantal mogelijke oplossingen in gesprek met college en raad. Zo stelt GroenLinks onder andere voor om flexibel om te gaan met bouwregelgeving en met bestemmingsplannen. Ook kunnen subsidieregelingen beter onder de aandacht van eigenaren worden gebracht. Zo wordt herbestemming van panden gemakkelijker gemaakt.

Donderdag 30 september rond 17.00 uur word ik geïnterviewd over dit onderwerp in OOG-radio. Vrijdagochtend 1 oktober ben ik te horen op RTV Noord Radio.

Wie meer wil weten over dit onderwerp verwijs ik graag naar het Discussiestuk Leegstand.